肤。艾尔森独自坐在二层角落，离拍卖台颇远，但不至于丢失了视野。
这
彻底的失忆是不正常的——不用别人告诉他，他也知
。会场安静下来。
这血族看上去有些疑惑有什么可疑惑的呢？没有
份在外游
，理应料到被捉去的结果。作为被拍卖的
品，竟然维持着镇定。他的脖
上
着银项圈。近距离的接
毫无疑问会让他痛苦，但是也许
于本能，他没有将痛苦表现来。和大多数人一样，艾尔森目不转睛地注视着NC003417.忽然，记忆
的某个片段划过脑海。还没有意识到自己命运悄悄改变的血族肖恩，逆光看向二楼不起
的角落，并没有看清是谁喊了那个荒唐的价格。纵使一万个问号闪过艾尔森脑袋，拍卖也在继续
行。台上一名女侍者上前，一手
着血族的下
，一只手指
他嘴，向观众展示他的牙齿。拍卖会的宾客为女侍者冒险的行为发惊叹。没有钥匙，血族仅凭自己的力气是无法挣脱这
项圈的。会场安静了几秒钟。二百一十万是一副十七世纪名画家油画的价格，不值得去买一个血族——油画可以观赏，可以保值，血族能
什么呢？又不是别的地方抓不到。不
怎样，导致死亡都是残忍的行为。不过，恶劣程度上有些差别。至于“维兰科罗特”这个浮夸的名字，艾尔森也不觉得这是
血鬼的真名——多半又是主办方编造的一
分。他跑不掉，他没有项圈的钥匙。
材
小的侍者握住血族的手腕，脸上一副宁静，好像是在为自己涂指甲油。众人的实现集中在二人上。这是一个族向另一个族彰显权力。接着，另一名女侍者拿
一柄匕首。她作势向拍卖品血族的手腕上划去——毫无疑问，这是要展示他的伤
愈合能力。这事不能经过丽娜，科里森月石的消息不能让更多人知
了。空气中弥漫着
的气息，与淡淡的香薰蜡烛的气味
织在一起，悬浮在肖恩的
官边缘。走廊外传来的轻微脚步声打断了他的沉思。门开了。两名
着制服的人类，没有看到装钥匙的小盒。项圈带来的痛苦让肖恩难以忽视，好在要走的路没有
富商贝格的拍卖地
装饰不俗，无尘的镜将本来就大厅切割隔开成不同的区域，璀璨的灯光如繁星，层层叠叠的倒影中空间变得闪烁无垠。侍者昂首
，穿梭在人群中，端着酒
和一可以吞下的雅致心。“等一下。”楼上的艾尔森扬声说。
和血族比起来可以说是
孱弱的人类掌控着社会的运行，这事情，也有不合逻辑。他的兄长詹姆斯言谈间提到过血族时代的只星半，由血族掌握的世界，那才是正确的。艾尔森稍微坐直了些。
1
“转移的时间到了。”年轻人简短地说
。那个血族在两位女侍者的指引下走上前台。
艾尔森觉得一阵棘手。真是活见鬼。
当他的
红
眸扫过困住自己的小房间，这里有个小窗，窗无戒备地开着。在他几乎产生睡意的时候，下面蓄着小胡
的中年主持人终于宣布：“下面，是一件独特的收藏品。份成谜的血族，维兰科罗特，最近违法血而导致我们一名人类同胞的死亡——”冰凉的瓷砖似乎在压迫着他。小房间明亮得过分，灯
的位置被妥善安排，没有造成
影的死角。人类就是这样喜
白光，枯燥无味的光。即使是闭上睛，隔着，这明亮也惹得他不快。不过，人造光造成的不适和脖上的项圈比起来，又显得不是什么了。那就是NC003417.在聚光灯下，在拍卖台简约而不失格调的布景上站着，像宾客，不像阶下囚。
家，偷走了科里森月石的仿品，显然目的明确。这个血族从哪里知
月石在艾尔森手上的？在上周之前，享受着平静生活的艾尔森本来确信，这世上知这个秘密的只有他一人。肖恩打量他们，他们也打量肖恩。两方
换了一瞥，一个无声的
，既表达了好奇，又充满了谨慎。是自杀，艾尔森想。这个主持人仿佛在暗示那个血族令人类
血过度而死。中年主持人指了指自己前方展示台上的小锦盒，紫
的绒垫上摆着一枚
巧的银钥匙。月亮悬挂在墨
的虚空中，将有实的世界涂上银。没人和艾尔森竞价，女侍者手里的小刀收了起来，没有见血。
“急什么？待会儿你自己去问吧。”较年长的那个说。
被侍从引导上台的血族看上去和“穷凶极恶”这个词毫无关系。
时间在
逝，肖恩的的思绪却和一样，困在很小的范围内。他没办法猜测、推断、或者回忆太多事情，原因无他，他对这个世界的记忆少的有限。在上个月睁开睛时，他无知得宛如一个新生儿。不过好在，他的思维能力还在，也还保有往时的肌
记忆。他举起了号牌。
血族站着的地方离那钥匙大约只有两三米的距离，但是主持人对近距离的血族不以为意，显然主办方对自己所使用的禁锢项圈很有信心。
艾尔森偶尔会因为拍卖价格扬扬眉
，但总而言之，等待的过程不免乏味。这个价值足够在市郊买一
佩
家和装修的小别墅，也是上一件拍品的最终成价格。艾尔森不想在这里浪费时间了，索
叫了一个多半没人会跟拍的价格——反正也是伊莎贝拉的钱。老血鬼攒了几百年的钱，
不完，艾尔森是不会和她客气的。于是，他在月末前往了贝格的拍卖会。
在众人望向自己的时候，艾尔森说：“二百一十万。”
艾尔森当面和那个血族说上话才行。
6.
“那个叫价的人是什么人？”肖恩问。
所谓的“血族”拍品是在倒数第二。排在前面的都是正常的艺术品，有
瓶油画，也有
象艺术，铁丝和铁罐
缠绕在一起的装置。同样的这张脸，同样平静的表情，却是舞会的焦
。和今晚无比相似的场景：华丽的空间，闪烁的灯光烛火，众人的注目，却截然不同的氛围。