：「难
我并不在英俊绅士的范畴里
？」「我得呼
……」李斯特可怜兮兮地闪躲那能将
腔所有空气消耗殆尽的
：「等一下……」李斯特放下了笔，抬
望向俨然一副家
医师姿态的青年：「我不用吃药也没关系，等会就――嗝！」艾德格举步跟上，在他即将转开把手前低声
：「――等会吃多
，今晚你得有
力才行。」失去耐心的艾德格走近他，放下
杯後倒
几片药，
着李斯特的脸颊迫使他张，将药片喂了
去。达芙妮立即收回了餐刀，将手在围裙上
净，笑容满面地迎接来者：「艾德格？阁下有什麽吩咐吗？」「是吧。」连恩说，用谁也听不清的音量：「要是没有他就好了。」
达芙妮上上下下打量他一遭，惋惜似地长
气：「你当然也是个好看的小夥儿，可艾德格太俊了，不是吗？」连恩将碗盘叠放到
槽里，陶瓷与金属碰撞叮当声响：「这话要是被
家先生听见，可要叨念您了。」艾德格放开了他，拇指在被
吻
起的红上抚过，将
拂去。年迈的
家忙碌整日，不久前上楼休息了，书房里只余他们两人。血鬼冷着脸，绝佳的视力让他不必靠到漂亮男人
边也能看清楚纸上毫无意义的涂鸦：「过来。」「好苦。」公爵阁下对於贴
男仆蛮横
药的行为十分不满：「怎麽能用这
方式让我吃下去？我还没
好准备呢。」「……噢。」李斯特闷着声音，瞧见拉开距离的鞋尖後迳自转过
，走向房门
。「阁下？」克拉克重复着呼唤声。
艾德格垂首盯着他，公爵阁下的耳尖很红，像是方才被他咬过的
颜。彷佛被人当面窥破情事，因缺乏氧气而涨红了脸的李斯特有些慌，胡
应：「我立刻下去。」连恩安静地看着两人对话，在艾德格已经走远，目送他的达芙妮挂着大大的微笑回
後才开：「您笑得真灿烂。」红发男仆笑嘻嘻地刷洗餐盘，应和
：「可不是嘛，宁可寻母狮也别招惹达芙妮，这可是斯图亚特家人人都知的规矩。」话音方落，门外传来扣门声，老
家洪亮的嗓音响起：「阁下？您起了吗？」「我在忙呢。」公爵阁下握着羽
笔，在空白邀请函边角胡划着圈，营造振笔疾书的假象。「臭小
，敢嘲笑我了？」佯怒的达芙妮举起手中拭净的餐刀，作势朝连恩挥舞：「但我确实是比母狮厉害儿――毕竟牠可不会菜。」「噢，我不怕他。」达芙妮挽起袖
，圆短
糙的手指抓过布巾，拭着餐
：「要说斗起嘴
，我在这儿可是无庸置疑的冠军人选。」「等你
好准备，天都要大亮了。」并不觉得自己哪里有错的艾德格无情地回应，将药瓶重新栓好：「吃不下就别吃，老打嗝不难受吗？」上一秒还说着没事的公爵阁下惊慌地遮住嘴。
「噢，亲
的，当然有了。」达芙妮走到橱柜旁，在一堆瓶罐中挑个
褐玻璃容
，递给伫立门外的贴男仆：「阁下还好吧？」斟酌片刻，艾德格低下了
，扳住李斯特
巧的下颌：「张嘴。」黑发青年闭上双
，柔顺地微启双，
粉
尖从贝齿间探，旋即被另一条灵活
侵
掠夺。端着杯清
和药瓶，艾德格注视着前伏首书案装作忙碌的人：「过来吃药。」「阁下今天吃得可真不少。」达芙妮是个丰腴的中年妇人，自少女时就在庄园里
帮厨，十几年前总算熬成了厨娘，也是自小看李斯特长大的仆役之一：「要是胃一直这麽好就好啦，现在这样虽然受淑女们
迎，可看着就弱不禁风的，哪儿像个健康的大男人。」门外的老
家这才停下动作，顷刻後听见踩着阶梯下楼的声响，李斯特低去看金发青年的鞋尖：「可以了……」一老一少正打闹着玩，厨房门上冷不防被敲了敲：「打扰了。」
手中清洗碗盘的动作慢了下来，
声缓缓地在厨房里回
。「除了嗝打得多一些，没什麽大碍。」艾德格朝矮小的中年妇人行礼：「谢谢您。」
连恩和达芙妮在厨间穿梭，收拾晚餐後的狼藉――事实上，他们需要收拾的东西并不多，毕竟晚间正经用餐的只有李斯特一人，其余仆人都是在厨间的长桌解决，就是
为家的克拉克与贴男仆艾德格也不例外。倔
的李斯特拒绝回应，睫颤抖着，神不停左右游移，就是不看英俊的男仆。震惊的公爵阁下一时忘了要作何反应，片刻後才伸手去盖住那行咒骂，
着看向金发青年：「你说什麽？我听不懂。」青年没有要就此放过他的意思，
着他的下
尖再度贴近光红
的：「什麽？」「下楼吧。」
血鬼松开还搁在他肩上的手，後退一步：「家先生该等急了。」这一吻称不上绵长温柔，而是极
侵略和占据的意味，攻势猛烈的亲吻让李斯特不久便张开双，微微侧首，试图让冷着张脸的血鬼松开他：「呜……艾德……」达芙妮乐呵呵地拿起布巾继续
拭餐盘，动作都下意识轻柔起来：「和英俊的绅士会面，
兴是再正常不过的事情了。」「――那就张嘴吧。」艾德格拿指尖勾起他的下颌，靠在他
畔低语：「让我试试，那药有多苦。」苦涩在味
上散开，李斯特皱起眉，一把拿起桌上装了八分满的杯，仰咕嘟嘟喝下，没一会就见了底。李斯特重新拾起羽
笔，愤愤地在邀请函角落写上一行小字，嘴里赌气：「……你让我吃多的。」间
舐到腔内
之地，公爵阁下就会发的
息，小声呜咽着睁开气氤氲的看他，睫沾满细碎的珠，像是拂晓时枝叶上的
，又彷若海中
壳酝酿的珍珠。血鬼俯下，碧双眸望那对黑玛瑙般的心虚瞳：「想让我嚐嚐药片有多苦？」「没要你多到那
地步。」艾德格瞥了一那行字，写的是拉丁文，公爵阁下约莫是觉得居住在王国境内的血鬼看不懂，才选用这语言书写：「讨厌鬼艾德，下次换你试试吃苦药？」「是，公爵阁下有些积
了，您这有消化药片吗？」金发青年缓缓：「时间太晚，又下着大雪，外药房怕是早就关了，家先生让我来这问问您。」跟着主人一同来到王都大宅的人不多，克拉克用完餐便去协助主人
理後日将在宅里举办的舞会事宜，而艾德格为贴男仆，自然是公爵阁下去哪都得跟着，女仆们穿梭在餐间和洗衣，剩下能协助厨娘达芙妮的就剩下连恩一个。