的烟，我们姑娘的嗓都要熏坏了！”“好，”
鸾弯着
笑，走过来抚一抚她的肚，“大娘，宝宝生下来会像二哥哥吗？”待人去后，韩舸躺在床上，只觉
闷气
，呼
有些困难，嗓儿里满盈着一
血腥味，稍一张
，风
到嗓里，必定带
一阵撕心裂肺的咳嗽。韩府尚且沐浴在安宁中，唯一个谢昭柔，当着人还似往常，只是背着人常常
泪涔涔。好在一家之主韩圃提前由嘉兴府归家，哄骗两位长辈的事情就由谢昭柔
上落到了他上去。且说芷秋因是
一遭与陆瞻一
过年，格外用“我替你算算，自打
冬，二爷说你们二娘受不得冻，比别的屋里都烧得早些，又是日夜不歇地烧着，别说这个月，就是八辈的份例也早烧光了！哼，我们麽是
婢，自然可以将就些，可算起来，你们也不过是婢，怎的就将就不得？”这厢把了脉，没瞧
什么病因，只得观
。韩舸倒在床上轻笑，带一阵咳嗽来，有些接不上气，“大夫瞧不也不怪，我得的是苏州府现下盛行的疫病，您从前没见过这类病症。我说下两副药方，您写下来就是……”房中
着炭盆，火虽烧得旺，却有些熏睛。鸾叫小凤将鎏金铜盆推到一边，寻了韩舸写的几个诗帖到炕几上临摹，一笔一划地渐渐勾勒韩舸的眉目。她才要笑一笑，不想呛了
烟，剧烈咳嗽起来。小凤气得肝颤，却奈何她不得，只得回房去将话讲与
鸾听，“姑娘，我早就觉来了，自打姑爷不在家，这些下人就益发不将咱们放在里，往前都是
着时辰送药，如今非得早晨拖到晌午。姑娘，您该去告诉太太或大娘的，叫她们训这些人一顿才好！”“好。”
鸾，像个兔蹦跶回屋里去。闻听此节，
鸾不清不楚地想一想，拉了她坐下，“算了，我原先嫁时，妈麽就同我讲过，以咱们的份，又是为妾，保不准受人刁难，叫我且忍一忍，越闹人越烦。何况太太近日礼佛，大娘又忙得那样，不好去的。将就些吧，将炭盆搬到外间去，虽不比在里
和，大约也能
用。”那大夫细细录下，递到
前请他过目，“那老朽就先这第一副方给您抓药？”“有劳了。”
那婆
也不惧怕，照旧招呼着人往小院里搬炭，“随你去告诉，我们不过是依着例办事，
是闺秀小
，最讲理，我倒不信她会偏着你们。我劝你，消停些吧，下二爷不在家，家中多少事情都落在上，你们这些人不但不能为她分忧，反还要添
不成？如此下去，别说，就是活菩萨也得厌弃了你们去。”那王婆
向来瞧不惯这等乐
贱女，平日因韩舸时时盯着，不好得罪她们，下韩舸既不在，哪里还顾这些？只把两个
一翻，“原来是为这个，那可就没法，例你们屋里一个月只得六十斤炭，早给烧没了，银骨炭虽有，却不好愈例，只好委屈些，将就些柴炭也罢！”“咱们在堂
里还用银骨炭呢，没理在家还用得差些。姑娘你坐着，我去叫那些婆换了炭来！”又咳嗽一阵，才将两副方
说下来，并嘱咐，“这第一副，是治疗这病症的方，原系苏州府一班大夫集议定下的，已吃好了许多人，只是像我这等犯急症的不大用，您记下来，若是疫病蔓延到这里，可用此方治病。这第二副，是防疫的方，您
了这屋，须得吃上一剂，二位差官也得服用，省得被我过了病。”里
，只见床上躺着位锦绣公，手上虽
着镣铐，发也甚缭，却难掩通的书香气。那小凤只好照办，炭盆搬
去后，烟是熏不着了，可也镇不住寒气。鸾只得披了件斗篷在上，仍旧伏在炕几上临摹诗帖，正写到一句：飞云过尽，归鸿无信，何
寄书得1。丢下话便往厨房去，正赶上晚饭时节，里
忙得沸反盈天，杂声里喧阗着
烟火气。小凤在里没寻着王婆，再往外去，谁知小院门下就撞见她来，可巧，那王婆正领着人搬几大框银骨炭来。谢昭柔正在榻上瞧采办东西的票据单
，闻言手一顿，“没有，还得有些日才到京呢，你回去屋里玩耍，过些日自然就来信了。”“真是好，有个小二哥哥。”
鸾收回手，领着小凤去。谁知没走几步，一晃神，又旋回来，“大娘，我忘了问，二哥哥有信来吗？”故乡如一只梦蝶翩跹在寒烟里，今朝
来，明朝
谢，原来阿房
阙，如今荒坟断碑横枯野。因着灾情与疫病，即使年关将至，也是悲愁遍地，几家张灯结彩，几家飘银挂白。可也不得轻松，单是哄着
鸾，就有些费心。且说这日，鸾寻到房中来，开就问：“大娘，二哥哥来信没有呀？”小凤丢下墨来替她顺背，满
里的抱怨，“自打姑爷上京去后，这些下人益发散漫起来。平日里都是用的银骨炭，今日却不知烧的什么，这样大的烟，呛都要呛死人了！”“什么叫将就些？你怎的不将就？何况六十斤，这才中旬，哪里就叫我们烧没了？”
金乌落西山，玉兔起雕栏，日
翻过去两日，一墙之隔的浅园亦开始忙碌起来。他只好省着力气睡去，可一阖上
，即见鸾像个彩雀在前转呀转，铺天都是她的百灵鸟一样的笑音，又像一阵风铃，招他的魂魄归乡去。鸾匀过气儿来，歪着脑袋往炭盆里瞧一，“能取不就成了？还讲究什么？”“自然是像的，他是孩
的爹呀。”一
火直往小凤心上
，恼得她贫瘠的起伏不平，“好啊，爷不在家，你们就敢给我们姑娘气受，还说这
话，我非告诉大娘去，请她好好教教你们！”她一日不问个十遍也有八，谢昭柔也还是那个话，“路上远，又赶上冬天，哪里就能到京的？二娘不要急，等二哥到了，自然是要写信归家的。你乖乖的不要闹，先回去，我这里还要忙着采办年节里的东西，等我空了去你房里一
吃饭。”