身，自行到立柜里翻出一身儿水绿绣翠竹的襕衫。明珠赶起来替他摘了腰上一众配饰，“才回来，又要上哪里去呀，晚饭不吃了？”

“父亲叫我回来去他那里一趟，一会儿就回来，你可等我一块儿吃晚饭啊。”

“要你嘱咐我？我天天都是等着你的嘛。”

碎叨这几句，衣裳业已换好，水绿与竹叶青倏浅倏深，望其身姿，还真是一根挺拔的玉竹。明珠抬扇遮额将他送至院外长亭下，十色花间，他走至院门处又踅回来，“忘了件事儿。”

“什么？”明珠怔忪的这一瞬，已被他兜腰入怀，俯亲了一下唇。分明是浅印一下子，磨磨蹭蹭间，却整个嘴都被他叼了去。她抬扇在他肩头拍几下，颠荡着裙边儿小退一步，“做什么咬我？”

宋知濯咧牙一笑，堪比天上的太阳耀眼，“你不是怕哒哒咬你吗，现就对证一下，是它咬你疼还是我咬你疼。”

和花就阳下，那张蜜桃初熟的脸立时由兴师问罪换为浅笑靡靡，两个指尖捏着扇背到身后去，“原来你也是狗啊？嗳，这可是你自个儿要跟人家比的，可不怨我。”

他咬牙切齿，作势又要去揽人，被她连退几步闪开，只得由牙缝中挤出一句，“小尼姑，别嚣张，且等我回来再收拾你！”

言讫扬长而去，水绿的衣摆被风拨漾在身后，一片修长的竹叶活灵活现地随他飘去。明珠笑望一瞬，踅回屋内，瞥见内间帘下卧着的哒哒，横扇一指，“瞧，你爹被你气得离家出走了，你再不听话，等他回来了可要揍你！”

哒哒抬一下屁股，尾巴扑扇两下，又沉沉睡去。

蝉鸣愈紧，此起彼伏的喧嚣带来小月确切的消息。据说那日送她前往医馆，早已气绝身亡。小厮又无从寻她的亲人，只得随意抬到北郊一个土坡上挖坑埋了。后又听说，像是哪里来的盗墓贼刨坟，将她的尸骨刨了出来，不日便被野狗啃食了个七七八八。

说起这话儿，青莲唏嘘不已，“我说她可是做梦，要说长相，她哪里有美得过娇容去呢？娇容也不过是想做个姨娘，最后还不是落得那个下场。她倒好，还想做国公府的当家夫人！可见这人呐，还是得有些自知之明。”

下首绮帐在煎茶，满室茗香浄泚，幸而有冰镇住，用个双象鼻儿的鎏金铜盆盛出。圆案上明珠青莲二人对坐，白雾生、慵云亸，消得夏日昏沉。

纨扇斜斜地打着，绮帐的声音轻轻脆脆，像咏唱的百灵，一笑一娇，彩霞花梢，“小月姐姐没了，我说要调两个丫鬟住到她屋子里去，谁都不愿意，倒愿意在那大通铺上挤着。”

“这是自然了，那屋子里住过的两个人都死了，谁敢去？”青莲手上一把湘竹扇，糊了一层鹅黄轻绡，蝶戏百花的面子，倒也好看得紧。她斜一眼，有些恨铁不成钢的睇住绮帐，“你也是大丫鬟了，也要拿出点儿威严来，别叫她们总是驳你的话儿。”

绮帐只是讪讪一笑，将脸藏到炉子后头，依旧煎茶。青莲像是想起什么，扭过腰来睇住明珠，“那日我领着这丫头去账房记名册下月好发月钱嘛，却瞧见昨儿府里请了太医，你猜是谁请的？”

茶捧上来，明珠有些渴，先由盏托上取下松绿的定窑盏，急往嘴里送，两个眼露在盏外聚精会神地盯着，“大概是府里谁病了？不是二少爷就是三少爷咯，老爷倒是少生病的。”

“是二奶奶，”青莲欺一寸半身，低低捺捺，“听说是连着四五天吃不下饭，人又没精神，整日恹恹地歪在榻上，你可见她近日里往外头去逛没有？”

明珠瞪圆了眼转一圈儿，半疑半寐，“是闹夏吧，我偶时也这样，”及此，颇有些腼腆地笑起来，用纨扇挡住半张脸，“不过我倒是吃得下，一顿不落的。晌午我还要添一顿呢，那个冰镇的紫苏膏尤其好吃！”